Met de Galaxy S26 stopt Samsung opvallend veel in een klein jasje. Het 6,3 inch-formaat is een bewuste keuze voor wie een smartphone wil die echt met één hand te bedienen is. Dat is een zeldzaamheid in het hogere segment.

Een waterbestendige behuizing en Gorilla Glass Victus 2 maken dit tot een degelijke telefoon. De Exynos 2600-chip, standaard 256GB opslagruimte en ruime updateondersteuning tot 2033 zorgen bovendien dat dit toestel jarenlang meekan.

Twee punten om rekening mee te houden: de oplaadsnelheid bij bekabeld opladen is wat aan de trage kant. En wie de zwaarste games wil draaien, merkt dat de processor zijn grenzen heeft. Zoek je een betrouwbare smartphone voor dagelijks gebruik met een lekker lange levensduur? Dan heeft de S26 echt meer dan genoeg te bieden.

Voor elke situatie is er een lens beschikbaar. De 50 megapixel-hoofdcamera levert scherpe foto’s bij goed licht en doet het prima als portretcamera. De groothoeklens is handig voor groepsfoto’s of ruimtelijke opnames. Met de telelens zoom je drie keer optisch in, wat kwaliteitsverlies bij het inzoomen beperkt.

De selfiecamera levert goede resultaten voor videogesprekken en portretten, ook bij het gebruik van de automatische portretmodus, die sterk presteert.

De camera’s zijn meer dan geschikt voor dagelijks gebruik: een etentje vastleggen, een wandeling fotograferen of een portret maken gaat prima. Wil je serieus fotograferen bij weinig licht of véél verder inzoomen? De grotere S26 Ultra beschikt over krachtigere optiek met een hogere resolutie op de hoofdcamera. Voor de doorsnee gebruiker biedt de S26 ruimschoots genoeg speelruimte.

De Samsung Exynos 2600-chip drijft de Galaxy S26 aan. Het dagelijks gebruik van je apps en social media voelt vlot en soepel aan. De chip is iets minder krachtig dan de Snapdragon 8 Elite Gen 5 die de S26 in Amerika en China aandrijft, maar de meeste gebruikers merken dat verschil niet in de praktijk.

Bij grafisch zware games wordt het toestel warm en schroeft het de beeldkwaliteit terug om de chip te ontlasten. Casual gametitels draaien zonder problemen; bij de zwaarste games zijn de beperkingen merkbaar.

Met 12GB werkgeheugen (RAM, de geheugenruimte die actieve apps bijhoudt) houd je moeiteloos meerdere apps tegelijk open. De opslagruimte van 256GB geeft je ruimte voor apps, foto’s en video’s, zonder dat je toestel snel vol zit.

De Galaxy S26 draait op One UI 8.5, de eigen softwarelaag van Samsung. Die wordt geprezen om zijn overzichtelijke indeling: meldingen, de mediabalk en het wisselen tussen apps voelen fris en intuïtief aan.

Voor AI beschikt de S26 over Galaxy AI, met functies zoals Now Nudge en Circle to Search. Now Nudge herkent situaties in berichten-apps zoals WhatsApp: vraagt iemand of je beschikbaar bent voor een etentje, dan stelt Now Nudge voor om de afspraak direct in je agenda te zetten. Circle to Search laat je objecten op je scherm omcirkelen om ze direct op te zoeken, ook als er meerdere objecten tegelijk in beeld zijn.

In de praktijk werken de AI-functies wisselend. Sommige functies zijn in Nederland minder goed afgestemd en leveren niet altijd relevante suggesties. De softwarelaag zelf, los van de AI, scoort goed en geeft de S26 een prettige dagelijkse gebruikservaring.

De Galaxy S26 is een sterke keuze voor wie een compacte, betrouwbare smartphone zoekt met een sterk scherm, soepele dagelijkse prestaties en een lang updatetraject. Tegelijk is het eerlijk om te zeggen dat dit toestel niet voor iedereen de meest logische keuze is.

De S26 past goed bij jou als:

• Je een smartphone wil die je makkelijk met één hand bedient.
• Je dagelijks fotografeert zonder professionele eisen.
• Je apps, social media en internetten als hoofdactiviteit ziet, geen zware games.
• Je waarde hecht aan waterbestendigheid en een stevig ontwerp.
• Je jarenlange software-ondersteuning belangrijk vindt.

Heb je een S24 of S25, dan voegt de S26 weinig nieuws toe. Ben je toe aan een upgrade vanaf een ouder toestel en wil je meer rekenkracht of betere camera’s bij weinig licht? Dan is de Samsung Galaxy S26 Ultra een niveau hoger. Wie een alternatief met een andere softwarebenadering zoekt, kan ook de Google Pixel 10 Pro overwegen.

Voor dagelijks gebruik is de Galaxy S26 een betrouwbare en goed doordachte keuze, met ondersteuning tot 2033 en een startprijs van 999 euro.